每個人都會變老，但變老的模樣卻不盡相同。有人健康自理，悠遊於熟齡生活中；也有人因爲疾病或意外，需要長期依賴他人照顧。

我們無法預測自己老後的模樣，但可以及早替未來生活預留更多選擇。長照保障的核心價值，不只是預備一筆資金，更是一份生活的主導權——讓我們有能力選擇想要的照顧方式，例如聘請看護、安排機構照顧，或是在熟悉的家中建立完善照護環境。減少對家人的過度依賴及負擔，守護家庭關係的穩定與和諧。

不少人以為長照只是銀髮族的議題，實際上，無論年齡，當身體或認知功能因疾病或意外受損，都可能產生長期照顧需求。以南山人壽近五年長照險理賠案件為例，有四成發生於55~64歲族群，兩成發生於45~54歲族群，主要理賠原因包括腦中風、癌症、失智與意外傷害，其中年輕族群則以意外事故導致失能的情況居多¹。

根據統計，2023年國人平均壽命為80.23歲²，但健康餘命僅72.45歲³，意味著有將近八年的不健康餘命，在這段期間，照護人力的支出動輒數萬元起跳，若需聘請全天看護或入住長照機構，費用更為可觀，長期累積下來，對多數家庭而言，都是一筆沉重且無法忽視的財務負擔。

政府推動「長照2.0」制度提供居家照顧、交通接送、喘息服務等實物服務補助，打底基礎長照保障，但若希望更有彈性的照顧方式與生活品質，仍需透過其他資源補位，才能讓長期照顧更貼近自身與家庭的期待。

家庭型態改變與少子化趨勢，使得家庭照顧能量逐漸下降，家人未必能隨侍在側陪伴照護，因此更需要替自己預備一份自主照顧計畫。

以長照保險為例，無論是意外或疾病導致的照護需求，都能即時啟動保障，減輕家庭負擔，在關鍵時刻提供穩定支持。

現在就開始準備，讓未來的自己不必仰賴他人、不必將就照顧方式，把選擇權握在手中，給未來的自己一份自由與尊嚴。